
31 예수께서 자기를 믿은 유대 사람들에게 말씀하셨다. “너희가 나의 말에 머물러 있으면, 너희는 참으로 나의 제자들이다. 32그리고 너희는 진리를 알게 될 것이며, 진리가 너희를 자유롭게 할 것이다.”(요한복음 8:31-32)
워싱턴 DC에서 착륙하던 아메리칸 에어라인 비행기가 군용헬기와 충돌해서 추락하는 사고가 일어났습니다. 항공사고가 드문상황에 자주들리는 사고소식에 안타까움이 밀려옵니다. 예상치 못한 사고는 늘 존재하지만 사고가 났다하면 대형사고로 이어지는 항공사고는 주변을 더욱 안타깝게 하는 것 같습니다. 이 사고로 무안공항사고가 떠오르고 그리고 그 사고를 기억하면 다른 더 큰 사고들이 기억에 떠오릅니다. 그리고 우리들의 느꼈던 안타까움도 함께 올라옵니다.
트럼프 대통령이 취임하자마자 이민자 추방에 박차를 가하고 있습니다. 어제까지 5,800명이 체포되었고, 무작위로 식당, 교회, 공사현장을 이민경찰이 들이닥친다고 합니다. 어제 연회에서 급하게 이민자들이 이민경차를 대처하는 방법을 안내하는 이메일이 발송되어 왔습니다. 각나라 말로 번역된 내용은 체포가되기전 자신의 권리를 지킬 수 있는 방법이 적혀있습니다. 시민권을 기다리는 영주권자들도 체포되고 있고, 특히 영주권을 가진 분들중에 복지혜택을 받은 사람도 체포한다는 이야기에 이민사회가 얼어붙었습니다. 사우스 타코타에( 이주는 소가 사람보다 많은 곳입니다.)있는 백인 농장주는 인터뷰에서 트럼프를 지지했지만, 만약 이민자 추방이 되면 일주일안에 마켓에 들어갈 모든 생필품이 바닥이 날것이라고 합니다. 한인식당에서 일하던 종업원들이 하루아침에 사라져서 일할 사람들을 찾기 힘들다고 하고, 이런 저런 안타까운 소식이 여기저기서 들립니다.
오늘 본문에서는 "진리가 너희를 자유롭게 한다"는 유명한 예수님의 말씀을 요한복음이 소개하고 있습니다. 신학교 정문에 늘 이 문장이 적혀있어서 읽으며 수업에 들어갔던 기억이 있습니다. 거창하고 어렵게 느껴졌는데 지금 생각해보면, 잘 모르면 늘 속고 살수 있다는 의미인것 같습니다. 유대인들은 자신들이 율법에 능통한줄 알았지만, 하나님의 율법의 방향은 그들이 이해한것과 달랐습니다. 잘 안다고했지만, 사실 정확히 몰랐던것입니다. 트럼프를 당선시키는데 공헌한 Maga라는 모임은 Make American Great Again의 약자입니다. 백인우월주의와 기독교민족주의 그리고 미국예외주의를 주장하는 조직입니다. 이들이 내세운 국가공약을 트럼프를 통해 실행하는데 목적인데 그중 최우선이 무역장벽을 높이고(관세를 높이고) 친환경적인 정책을 취소하고 (파리협약 탈퇴) 이민자들을 줄이고 추방하는 것이 이들이 가진 우선적인 정책 방향입니다. 여기서 가장 큰 피해를 보는 것은 전통적으로 공화당을 지지하지만 값싼 노동력이 필요한 자들에게는 생각지 못한 변수에 당황하고 있다고 합니다. 히스패닉 커뮤니티도 불체자들이 일을 하지 못하면 오히려 기회가 생길 수 있다는 기대로 공화당을 지지했는데, 이번에 벌어지는 이민자 체포로 인해 합법적으로 미국에 머무는 자신들의 입지도 위태롭다는 것에 당황하고 있다고 합니다.
마찬가지로 드러나는 것을 통해 트럼프의 정책에 동의하고 지지했지만, 결국 진실은 자신들의 삶에 큰 위협, (심지어 의료혜택이 자신들에게 불리하게 바뀌는 것도 모르는)이 되고 있다는 사실을 잘 몰랐다는 것입니다. 트럼프 1기를 지켜본 저로서는 소리는 요란해도 나름 합리적(?!) 정책으로 미국에 큰 변화가 없었는데 이번에는 MAGA의 영향력에 트럼프 대통령이 끌려가는 것은 아닐까? 라는 생각이 듭니다.
어쨓든 중요한 것은 드러나는 표면적인 것만 믿고 모든 것을 다 아는 것처럼 구는 것은 결국 그 알맹이와 진실을 외면하는 행위라는 것을 기억해야하고 끊임없는 질문과 그안에 진실을 알아내는 노력이 결국 우리의 삶을 자유롭게 할 수 있습니다.
슬픔과 걱정이 공존하는 시기에 우리들의 삶도 요동칠 수 있습니다. 잔잔할 수 없는 현실에 마주한 여러분의 삶이 부끄럽거나 깊은 절망가운데 놓이지 않기를 바라는 마음이 가득합니다. 문득 저도 한국에 다녀온다고 했는데 입국이 거절되면 어떻게 하나? 라는 걱정이 살짝 생기기도 했습니다. 이것또한 직접 경험해보고 나야 진실을 알 수 있는것이니 들려오는 카더라 소식보다 직접 체험한 내용으로 더 진실에 가까운 나눔을 하도록 하겠습니다. 평안을 간절히 기도합니다.
묵상
내가 알았던 사실과 실제 사실이 달랐던 경험이 있나요?
중보기도
워싱턴 DC 항공사고 희생자들과 유가족을 위해서 기도해주세요.
3월8일 교회창립주일을 맞아 Raise Against Hunger 행사를 준비하고 있습니다. 전세계에 아직도 밥을 굶는 아이들을 위해서 음식을 패킹해서 보내는 행사입니다. 매년 물가가 상승하면서 매년 도네이션 비용도 증가합니다. 이번에는 동네 분들도 초대해서 함께 이행사를 해보려고 준비합니다. 위해서 기도해주세요.
John 8:31-32: 31 Jesus said to the Jews who had believed in Him, “If you remain in My word, you are truly My disciples. 32 Then you will know the truth, and the truth will set you free.” (John 8:31-32)
The Reality of Unexpected Events and the Search for Truth
A tragic aviation accident occurred when an American Airlines plane collided with a military helicopter while landing in Washington, D.C. Although aviation accidents are rare, it is heartbreaking to hear of such incidents happening so frequently. Unexpected accidents are an inevitable part of life, but when they involve aircraft, the scale of destruction often makes them even more devastating. This accident brings back memories of the Muan Airport crash, and thinking of that incident leads to recalling even larger past tragedies. Along with those memories, the sorrow and grief we once felt resurface.
Meanwhile, President Trump has intensified immigration enforcement immediately after taking office. As of yesterday, 5,800 people had been arrested, with immigration officers randomly raiding restaurants, churches, and construction sites. Yesterday, an urgent email was sent from the conference providing information on how immigrants can respond to immigration enforcement. The email was translated into multiple languages and outlined ways to protect one's rights before being detained.
Shockingly, even lawful permanent residents (green card holders) waiting for citizenship have been detained, and those who have received public benefits are also reportedly being targeted. The immigrant community is now gripped with fear. A white farmer from South Dakota (a state where there are more cows than people) stated in an interview that although he voted for Trump, if immigrants are deported, essential supplies in the market will run out within a week. Korean restaurants are also struggling to find workers after their employees disappeared overnight. Similar distressing stories are surfacing from all directions.
“The Truth Will Set You Free” (John 8:31-32)
Today's passage in John 8 contains one of Jesus' most famous statements: "The truth will set you free." I remember seeing this phrase engraved at the entrance of my seminary and reading it every time I walked into class. At the time, it felt grand and difficult to grasp, but looking back, I realize its simple yet profound meaning:
"If you do not truly understand something, you can easily be deceived and live in ignorance."
The Jewish people believed they were experts in the law, but God's law did not operate in the way they had interpreted. They thought they had complete understanding, but in reality, they had missed the essence of it.
A similar phenomenon can be seen with the MAGA movement (Make America Great Again), which significantly contributed to Trump’s election. This group promotes white supremacy, Christian nationalism, and American exceptionalism, and their goal is to implement policies through Trump. Their top priorities include:
Raising trade barriers (increasing tariffs)
Dismantling environmental policies (withdrawing from the Paris Agreement)
Reducing and deporting immigrants
Ironically, those who traditionally supported the Republican Party are now suffering the most. Businesses that rely on cheap labor are struggling due to unexpected labor shortages. The Hispanic community, which partially supported the Republican Party under the assumption that deporting undocumented immigrants would create more job opportunities for legal residents, now finds itself in an even more precarious position.
The Consequences of Ignoring the Truth
Many who supported Trump’s policies now realize that what they believed to be true has become a major threat to their own lives. Some even fail to recognize that the very healthcare policies they rely on are being stripped away. Having observed Trump’s first term, I initially thought that despite the noise, his administration followed a somewhat pragmatic approach without causing radical changes. However, this time, it seems that Trump is being significantly influenced by MAGA extremists, raising concerns about the direction of his presidency.
What matters most is this:
Blindly trusting only what is immediately visible and assuming we know everything can lead to ignoring the deeper truth.
We must continually question, seek, and uncover the truth. Only through this process can we experience true freedom in our lives.
Faith, Truth, and the Reality We Face
In times of sorrow and uncertainty, our lives can feel shaken. I hope that no one feels ashamed or falls into despair because of the turbulent realities they face. As I prepare for my upcoming trip to Korea, I even had a brief moment of concern:
"What if I am denied entry upon my return?"
Perhaps I can only fully understand the reality of immigration issues through firsthand experience. Rather than relying solely on second-hand information, I will strive to share insights based on real experiences and seek the truth more closely.
I earnestly pray for peace in all of our lives.
Reflection
Have you ever realized that what you believed to be true was actually different from reality?
Intercessory Prayers
Pray for the victims and families affected by the Washington, D.C., aviation accident.
On March 8, we will celebrate our church's anniversary by hosting a 'Rise Against Hunger' event. This initiative involves packing and sending meals to children suffering from hunger worldwide. The cost of donations has been increasing annually due to rising prices. This year, we hope to invite our local community to participate, and we ask for your prayers as we prepare for this meaningful event.
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