Acts 7:44–53, Friday, July 24, 사도행전 7:44-53, 7월24일 금요일
- Bkumc 열린교회
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"지극히 높으신 분께서는 사람의 손으로 지은 건물 안에 거하지 않으십니다." (행 7:48, 새번역)
하나님이 성전안에 계씨지 않다는 스데반의 설교는 당시 율법주의자, 제사장, 그리고 바리새인들을 분노하게 합니다. 종교적 신념이 때로는 고집스럽게 흔들리지 말아야 하겠지만, 이런 믿음이 분노로 이어지는 것은 쉽게 이해가 가질 않습니다.
스데반의 출신이 어떤 사람인지에 대해서 성경은 전하지 않습니다. 일곱집사로 간택된 사람이고, 교회안에 구제를 감당하기 위해 뽑은 교회 일꾼정도로 묘사되어 있습니다. 그런데 최초의 순교자라는 이름이 붙게 된 이유는 스데반이 오늘 본문에서 선포한 말씀때문입니다.
초대교회는 유대종교공동체 안에서 출발했습니다. 즉 따로 기독교라는 종교가 존재한게 아니라, 처음에는 유대교의 한분파로 출발했습니다. 제자들이 말씀을 전할때 회당을 찾은 이유도 여기에 있습니다. 바울의 흔적을 찾아가다보면 바울이 복음을 전하기 위해 방문한 곳이 회당이었습니다.
스데반에게 분노한 유대종교지도자들은 이들이 굳게 믿고 있던 성전중심의 신앙을 정면으로 반박했기때문입니다. 성전중심신학의 대표적인 출발은 신명기서이고, 모세가 받은 언약을 통해 선포되었습니다. 성전중심이 당시 가장 중요한 신학적 이데올로기가 되었던 이유는 우상에 무너지는 신앙공동체에 정확한 하나님의 임재하는 장소를 제공해야할 필요성을 느꼈기때문입니다. 그리고 또 한가지는 산당, 즉 지방에 작은 성전들로 누수되는 재정과 신앙의 혼탁의 위험성을 막기 위해서였습니다.
처음 그 취지는 좋았고, 그렇게 해서 신앙의 순수함을 지킬수 있었습니다. 바벨론의 유수때 성전파괴와 포로기는 회당이라는 새로운 대안을 만들어내기는 했지만, 예수님과 스데반이 활동하던 시기에 제2성전(1성전은 포로기때 무너졌고, 2성전은 포로기 이후 새로지은 성전)기는 성전이 곧 율법주의자, 바리새인들, 제사장들이 활동하는 종교권력의 핵심자리였습니다.
문제는 복음서에 등장하는 예수님이 성전정화사건(성전앞 장사꾼들 물건을 뒤엎는 사건, 제사를 드리기 위해 제물을 살때 성전화폐로 환전해야하는데 환전으로 인해 제물의 값이 시세보다 비싸게 팔리다보니, 경제적으로 어려운자들에게는 제사가 힘든지경에 이르름)에서 등장하는 것처럼, 성전의 문턱이 대중에게 높아지며 생긴, 하나님 관계 그리고 거룩성에 대한 계급이 자리잡으면서 과연 하나님인 인간이 만들어놓은 제도안에 갖혀계신것일까?라는 질문이 등장했습니다.
예수님의 복음은 바로 이런 질문에 대한 답으로 어디에든 계시는 하나님에 대한 고백이 이어진것입니다.
스데반은 충실히 이 복음의 메시지, 기쁜 소식을 전한것입니다. "하나님은 더이상 성전에 갖혀계시지 않다".. 이 선언이 오늘날 이 땅에 수많은 교회들이 세워지게 한 출발점입니다. 교회는 하나님이 계신곳이라는 상징적인 공간이며, 하나님께 나아간다는 것을 실천하는 장소입니다. 어느 교회든 하나님의 임재를 경험할 수 있다는 것입니다.
종교의 가장 큰 위험은 질문없이 만들어진 제도에 대한 신뢰를 종교적 신념으로 착각하고 맹종하는데 있습니다. 질문은 거부를 말하는 것이 아니라, 깊이로 나아가기 위한 수단이고, 하나님이 전지전능하시다는 고백은 이런 제도적 무게로 제한할 수 없다는 고백이기도 합니다.
이런 고백을 담아 세워진것이 교회입니다. 그리고 개신교회는 한발짝 더 나아가 성경이 누구에게나 주어진 말씀이라는 것에서 시작한 신앙회복운동이었고, 이를 뒷받침하기 위해 만인사제설이라는 성경적해석을 끌어내어 그 고백에 따라 세워진 교회가 개신교회입니다.
사제는 특별한 존재가 아니라, 하나님의 부르심을 받은 모든 자들이 바로 하나님의 사제, 자녀, 종이라는 고백을 담고 세워진 것이 개신교회입니다. 스데반의 설교가 나비효과처럼 우리를 이런 고백으로 인도하고 있습니다.
하나님이 부르심의 무게는 똑같다는 고백을 붙들고 오늘 하루도 주님과 가까이 동행하시기 바랍니다.
묵상
무게가 같은 부르심이니 하나님이 사용하시는 일, 받은 은사도 그 무게가 같겠죠.
중보기도
나라와 민족을 위해서 늘 기도해야합니다. 정치와 국가는 종교적 신념을 활용해 지지세력을 모으는데 이용합니다. 그런데 하나님은 늘 그런 도구에 갖혀계신분이 아니라는 것을 기억하시고, 독립적인 하나님과의 관계로 나아가기를 중보기도했으면 합니다.
여름철 휴가자들도 많고 여행하는 분들도 많은데 건강할 수 있도록 기도해주세요.
"The Most High does not live in houses made by human hands." (Acts 7:48)
Stephen's declaration that God is not confined to the temple provoked fury among the legalists, priests, and Pharisees of his day. Religious conviction can and should hold firm — but when that conviction curdles into rage, something has gone wrong. That part is harder to understand.
Scripture tells us very little about Stephen's background. He appears as one of the seven deacons, chosen to handle the practical work of caring for the poor within the early church community. And yet he became the first martyr — because of what he said in today's passage.
The early church did not begin as a separate religion. It started as a movement within Judaism. When the disciples went to proclaim the Word, they went to synagogues — that is where the people were. Trace Paul's footsteps and you find him walking into synagogues in city after city. The first Christians were Jews who believed Jesus was the Messiah, worshipping in Jewish spaces.
What enraged the Jewish religious leaders was that Stephen had directly challenged the theological foundation they stood on: the temple. Temple-centered theology has its roots in Deuteronomy, and its emergence was not accidental. A community that kept collapsing into idol worship needed a fixed, authoritative location for God's presence. And the scattered local shrines — the high places — were bleeding the community's finances and diluting the purity of worship. Centralizing everything in the temple was a practical and theological response to real problems. The original intent was sound.
But by the time of Jesus and Stephen — the era of the Second Temple (the First having been destroyed during the Babylonian exile, the Second rebuilt after the return) — the temple had become the seat of religious power. The priests, the Pharisees, the scribes: this was their center of gravity, their source of authority and control. And the problems that came with that are visible in the Gospels. The temple courts had become a marketplace where the poor were effectively priced out of worship — animals for sacrifice had to be purchased with temple currency, and the exchange rates were exploitative. The temple, meant to be the place where all could approach God, had become a tiered system, with access determined by economics and status.
The question that surfaced was not subtle: is God actually contained within a system human beings built? Jesus answered it through his life — proclaiming a God who is present everywhere, accessible to everyone. Stephen was faithfully carrying that message. God is no longer confined to the temple. That declaration, delivered before the Sanhedrin, is one of the seeds from which the worldwide church grew. Every church building is a symbolic space — not a container for God, but a place where people practice approaching him. God's presence can be encountered in any of them.
The deepest danger in religion is mistaking unexamined loyalty to human-built institutions for genuine faith — and calling that loyalty conviction. Questions are not the same as rejection. Questions are the means of going deeper. And confessing that God is all-knowing and all-powerful means refusing to limit him to the weight of any institution, however old or revered.
That confession is what the church was built on. The Protestant Reformation took it a step further — returning the Scriptures to everyone, not just the clergy, and grounding that move in the priesthood of all believers. Every person called by God is a priest, a child, a servant of God. Stephen's sermon set off a chain of consequences, like a butterfly's wings, that eventually led us here.
The weight of God's calling is the same for each of us. Walk closely with the Lord today, holding that.
Reflection
If the calling carries the same weight for each of us, then the gifts God uses through us carry that same weight too.
Intercessory Prayer
We must always pray for our nation and its people. Politics and government regularly use religious sentiment to build support and consolidate power. Remember that God is not contained by those uses — and pray that each of us would pursue an independent, direct relationship with him, free from those distortions.
Please also pray for health and safety for those traveling and vacationing this summer.
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