Acts 17:10–15, Thursday, August 6, 사도행전 17:10-15, 8월6일 목요일

"베뢰아의 유대 사람들은 데살로니가의 유대 사람들보다 더 고상한 사람들이어서, 아주 기꺼이 말씀을 받아들이고, 그것이 사실인지 알아보려고, 날마다 성경을 상고하였다." (행 17:11, 새번역)

아침에 교회에 가면 잘익을 방울 토마토를 따서 사무실로 가져옵니다. 쭈그리고 앉아서 잘 익은 것을 찾아서 따는데, 무성해서 잘 보이지 않습니다. 앞에서 보이지 않으면 뒤로가면 보이고, 옆으로 가면 보입니다. 안보인다고 없는게 아니죠. 그리고 생각보다 꼼꼼히 살펴야 보입니다. 스쳐가듯 보면 보이질 않습니다.

잘익은 방울토마토를 한입 물면 원래 이렇게 방울토마토가 달았나 싶을 정도로 높은 당도에 매일 따먹는 재미가 있습니다. 그런데 대충, 한쪽만 봐서는 찾을 수 없습니다.

데살로니가 회당에서 3일을 바울이 말씀을 전했는데, 회당안에서 여인들과 지체높은 여인들이 바울이 전하는 복음을 믿었습니다. 이에 믿지 않는 유대인들이 시기심에 시장 불량배들을 동원해서 소동을 일으키고, 바울이 머물렀던 야손의 집을 공격하고 야손을 관원들 앞으로 끌고 갑니다. "로마황제 이외의 다른 왕을(예수) 섬긴다"는 정치적인 누명을 씌운 것입니다. 야손은 보석금을 받고 풀려났고, 신도들이 바울과 실라를 몰래 밤에 뵈레아로 도망가도록 돕는것이 오늘 본문의 배경입니다.

데살로니가에서 뵈레아까지 70km정도 떨어져 있으니 생각보다 먼거린데 밤새 달려서 뵈레아에 도착한것 같습니다. 주요 교통로보다는 좀더 떨어져 있는 이유로 헬라니즘의 영향은 깊이 받았지만, 당시 로마정치와는 크게 영향을 받지 않는 지역이었습니다. 헬라철학의 영향으로 비판적 사고와 검증하는 문화가 있었고, 도망쳐온 바울과 실라가 유대인 회당에서 이야기할때 처음 들어본 내용이라 진지하게 살펴본것은 바울은 "날마다 성경을 상고하였다"라고 표현하고 있습니다.

전화위복의 상황입니다. 밤에 몰래 도망쳐 도착한 뵈레아에서 바울은 진지하고 지적이면서도 바울의 가르침에 적극적으로 받아들이는 사람들을 만난것입니다. 죽음의 위협에서 도망쳐온 삶이 완전히 다른 상황을 맞는 반전이 일어났습니다.

삶은 늘 똑같은 일만 일어나지 않는것 같습니다. 하나님은 새로운 것을 일으켜 새로운 것들을 준비하십니다. 앞에서 본것이 뒤에서 보면 다르고, 옆에서 보면 또 다른 것처럼, 우리들의 삶도 그럴수 있습니다. 뵈레아는 밤에 도망친 바울과 실라에게는 새로운 축복의 장소였을 것입니다. 지금까지 늘 경험한 고난속에서 복음을 전하는 것을 포기하지 않은 바울은 바로 이런 전혀 예상치 못한 삶의 경험을 깊이 이해하고 있었을 것입니다.

우리들의 삶도 새로움 경험을 마주합니다. 특별하게 다른것은 없는 것처럼 보이지만, 우리들이 함께 한 공동체안에 있다는 것으로 우리는 각자의 개인의 경험 그리고 각자의 신앙적인 고백들이 함께 어울어져 교회공동체를 세워갑니다.

오늘 하루, 새로운 것을 발견하시기를 기도합니다.

묵상

다른 면을 보고 놀랐다!는 것은 내가 지금 알고 있는 것이 전부가 아니라는 것이죠!

중보기도

1. 교우들의 사업자들을 위해서 기도해주세요.

2. 오늘 교회에 방문하는 목사님들과 사모님들이 힘을 얻고 위로받는 시간이 되도록 기도해주세요.

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Now the Berean Jews were of more noble character than those in Thessalonica, for they received the message with great eagerness and examined the Scriptures every day to see if what Paul said was true." (Acts 17:11)

When I get to the church in the mornings, I stop by the garden and pick cherry tomatoes to bring back to the office. I squat down and look carefully through the dense growth for the ripe ones. What's hidden from the front is visible from the back. What you miss from one side shows up when you move around. Not being able to see something doesn't mean it isn't there. And you really have to look — a passing glance won't find them.

When I bite into a ripe one, I'm always a little surprised at how sweet cherry tomatoes can actually be. The daily picking is its own small pleasure. But you only find the good ones by being attentive, by looking from more than one angle.

The background to today's passage starts in Thessalonica, where Paul preached in the synagogue for three weeks. Some Jews believed, as did many Greeks — including a number of prominent women. But the Jews who didn't believe stirred up trouble, dragging in troublemakers from the marketplace to cause a riot. They attacked the house of a man named Jason, where Paul was staying, and hauled Jason before the city officials on a political charge: that Paul and his companions were proclaiming a king other than Caesar — a king named Jesus. Jason posted bail and was released. Under cover of night, the believers helped Paul and Silas slip away to Berea.

Berea was roughly seventy kilometers from Thessalonica — a real distance, covered apparently through the night. It sat off the main Roman road, which meant it was steeped in Hellenistic culture but relatively insulated from the sharp pressures of Roman politics. That Hellenistic influence had cultivated something valuable: a culture of critical thinking and intellectual inquiry. When Paul and Silas arrived at the Jewish synagogue and began speaking — presumably with content the Bereans hadn't heard before — they didn't simply accept it or dismiss it. They examined it. Every day, they went back to the Scriptures to see whether what Paul was teaching held up.

This is a reversal — a turning of bad into good. Fleeing for their lives in the dark, Paul and Silas arrived in Berea and found exactly the kind of audience every teacher hopes for: people who were open, intellectually serious, and eager to engage. Out of threat came unexpected blessing. Out of what looked like defeat came a new door.

Life doesn't seem to keep dealing the same card. God opens new things and prepares new places. What you can't see from the front, you see from behind. What's hidden from one angle appears from another. Berea was that for Paul and Silas — a place of unexpected grace at the end of a night of running. Paul, who had been moving through hardship after hardship without abandoning the gospel, understood this pattern from the inside. He had lived it long enough to recognize it.

We encounter new things too. It may not always feel like it — the days can seem to blur together. But within this community, each person's individual experiences and individual confessions of faith weave together into something shared. The church is built from all of that.

May you find something new today.

Reflection

Being surprised by a different angle means what you currently know isn't the whole picture.

Intercessory Prayer

1. Please pray for the business owners in our congregation.

2. Please pray for the pastors and their spouses visiting the church today — that they would leave strengthened and encouraged.