Romans 11:13–29, Tuesday, August 18, 로마서 11:13-29, 8월18일 화요일

The Master Chorale gave an outstanding performance, and Davies Symphony Hall was packed! 마스터 코럴 합창단 공연이 훌륭했습니다. 데이비스 심포니 홀을 가득채웠어요!

"하나님께서 주시는 고마운 선물과 부르심은 철회되지 않습니다." (롬 11:29, 새번역)

바울의 이방인 사역은 사실 본인이 철저하게 지켜온 율법에 대해, 예수 그리스도를 만난후 재해석을 통해 구체적인 실천의 열매였습니다. 큰 신념으로 지켜오던 율법에 신봉자였던 바울이 이방인들에게 쉽게 마음을 연것은 하나님의 구원의 계획이 생각보다 크고 넓다는 확신이 있었기때문입니다.

처음부터 이방인을 대상으로 복음을 전한것은 아니었고, 소아시아 일곱교회를 개척하면서 유대인 회당안에서 복음을 전하면서 만나는 이방인들과 결정적으로 드로아에서 예수의 영을 통해 만난 마케도니아 사람의 도와달라는 음성을 듣고는 본격적으로 이방땅에 복음을 전하기 시작했습니다.

이 과정이 순탄하지는 않았습니다. 베드로도 사도행전에서 고넬료라는 백부장을 만나기전까지 이방인들에 대한 애매한 입장을 취했습니다. 안디옥교회에서 베드로가 이방사람들에게 사역을 하다가 제자들이 도착했을때 마치 손절하듯 아닌것처럼 굴었던 것을 바울이 비판한 이야기를 보면 사실 처음부터 순조롭게 이방인들에게 복음을 전한것은 아닌것 같습니다.

어떤것이든 처음부터 완벽하고 잘 준비되어져서 진행되는 것은 없고, 늘 갈등과 충돌을 넘어서 용기있는 한걸음, 한걸음들이 큰 비전을 향해 나가는 것 같습니다.

오늘 본문에서 바울은 이방기독교인들을 향해 감람나무 비유를 통해 이방인들이 혹 유대인들을 향해 우쭐되지 말라는 비유로 설명합니다. 아마 당시 교회안에서 일어나는 일중에 이방인들이 오히려 유대인들을 무시하는 듯한 모양을 발견했던것 같습니다.

사람의 본성을 이런 쓸데없는 자의식의 확대로 인한 교만함에 쉽게 노출되는 것 같습니다. 개인의 당당함보다 그룹이라는 이름으로 힘을 발휘하고 싶은 마음도 생기고, 맡은 책임을 자신의 파워로 활용하려는 본성이 있습니다.

요즘 "응답하지 않는 책임자"에 대한 고민을 경험하고 있습니다. 마땅히 책임을 지고 노력해야할 일을 일부러 뭉게고는 이걸 마치 파워를 누리는 듯한 태도에 절대로 이런 일에 끌려다니지 말아야겠다는 생각을 하며 새로운 이해를 붙들고 묵묵히 해내는 것을 훈련하고 있습니다.

사람의 본성은 이와 같고, 저 또한 자유로울수 없습니다. 목사의 본분은 섬김의 리더쉽이라고 배워왔으니 그대로 따르려고 노력하면 되겠죠. 이말은 기독교인들이 드러내야할 힘은, 파워를 누리는 것이 아니라, 섬김이라는 안 한 단어안에서 찾아내려는 노력이 있어야 한다는 의미인것 같습니다.

우리는 섬김을 위해 최대한 노력하는 존재입니다. 하나님이 예수를 통해 드러난 그 사랑을 경험한다면 당연히 파워를 누리는 것이 아니라 섬김을 위해 노력하는 것이라는 사실을 기억해야합니다.

묵상

파워를 누려본적이 있나요? 아님 기대하나요? 섬김이라는 의미와 힘이라는 것과는 어떤 차이가 있나요? 정말 기독교인들은 섬김이 우선일까요??

중보기도

1. 트리니티 채플이 회복되도록 기도해주세요! 어제 여러방법으로 메니저와 통화하려고했는데 연락이 되질 않습니다. 오늘 연회 재단이사회에 연락을 넣을 생각입니다. 바라기는 다음주 월요일이나, 화요일에 정상적으로 돌리기 위한 작업을 하려고 합니다.

2. 어제 부목사님을 위한 모든 비자서류를 연회에서도 준비해서 보냈습니다. 앞으로 모든 과정이 순조롭게 진행되도록 기도해주세요!

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"For God's gifts and his call are irrevocable." (Romans 11:29)

Paul's ministry to the Gentiles was not something he stumbled into — it was the concrete fruit of a thorough reinterpretation of everything he had once built his life on. He had been a zealous guardian of the law. After encountering Jesus Christ, that same zeal found a new direction. The reason he was able to open his heart to Gentiles with such conviction was that he had become certain of something: God's plan of salvation was larger and wider than he had ever imagined.

It didn't start that way. Paul didn't set out as an apostle to the Gentiles from the beginning. As he planted churches across Asia Minor, he preached in Jewish synagogues — and it was there that he began to encounter Gentiles. The decisive turn came in Troas, when through the Spirit of Jesus he heard the voice of a Macedonian man asking for help. That was when the deliberate move into Gentile territory began in earnest.

And it was never simple. Even Peter, before his encounter with the centurion Cornelius in Acts, held an ambiguous position toward Gentiles. The incident at Antioch — where Peter had been freely sharing life with Gentile believers and then, when certain people arrived from Jerusalem, pulled back and distanced himself as if none of it had happened — was sharp enough that Paul confronted him directly. The path toward Gentile mission was not smooth from the start. It was worked out through conflict, through awkward moments, through wrong steps and corrections.

That seems to be how almost everything worth doing actually develops. Nothing begins perfectly formed and ready. Large visions move forward through tension and collision, one courageous step at a time.

In today's passage, Paul addresses Gentile believers through the olive tree metaphor. Wild branches have been grafted in. The warning is direct: don't become arrogant toward the natural branches. Something was apparently happening in the Roman church — Gentile believers beginning to look down on Jewish ones. The shift in status had gone to their heads.

Human nature makes us vulnerable to exactly this kind of inflation. The ego quietly expands. The name of a group gets used to project power that was never really ours. Responsibility that should be held for others becomes a tool for personal leverage.

I've been navigating something like this lately — a situation involving someone in a position of responsibility who simply won't respond. Deliberately slow, deliberately unaccountable, seemingly enjoying the power of withholding. I've been choosing not to chase it, not to be pulled along by it, and instead to do what needs to be done quietly and steadily. Training myself to hold a different kind of understanding and keep moving.

This is human nature, and I am not exempt from it. What I've been taught about pastoral leadership is that it is servant leadership — and I want to keep returning to that. The force that Christians are meant to exercise is not power enjoyed for its own sake. It is something found and expressed within the single word: service. The love that God made visible through Jesus, if we have actually experienced it, should be pulling us toward service rather than toward dominance. That is the direction.

Reflection

Have you ever enjoyed having power — or hoped for it? What is the actual difference between service and strength? Is service really the priority for Christians?

Intercessory Prayer

1. Please pray for Trinity Chapel to be restored to normal use. I tried to reach the manager yesterday through several channels without success. I plan to contact the Annual Conference Foundation board today. The goal is to have things functioning again by Monday or Tuesday of next week.

2. Yesterday the Annual Conference completed and submitted all the visa documents for our associate pastor. Please pray that every step of the process from here moves forward smoothly.