James 4:11–16, Thursday, September 24, 야고보서 4:11-16, 9월24일 목요일
"주님께서 원하시면, 우리가 살 것이고, 또 이런 일이나 저런 일을 할 것이다." (약 4:15, 새번역)
야고보가 두 가지를 경고합니다. 서로 헐뜯는 것과, 내일을 자기 마음대로 계획하는 것. 언뜻 다른 이야기처럼 보이는데, 그 뿌리는 같습니다. 자기가 심판자의 자리에 앉는 것입니다.
11절에 보면, "자기 형제자매를 헐뜯거나 심판하는 사람은, 율법을 헐뜯고 율법을 심판하는 것입니다." 형제를 심판하는 것이 율법을 심판하는 것이라는 연결이 좀 낯설게 들립니다. 그런데 율법의 핵심이 이웃 사랑이라는 것을 생각하면 이해가 됩니다. 이웃을 헐뜯는 것은 이웃을 사랑하라는 율법 위에 자신을 두는 것입니다. 율법을 따르는 것이 아니라 율법을 판단하는 자리에 앉는 것입니다.
12절에 중요한 구절이 등장합니다. "도대체 그대가 누구이기에 이웃을 심판합니까?" 심판하시는 분은 한 분이라는 것입니다. 구원하실 수도, 멸망시키실 수도 있는 분. 그 자리에 우리가 앉을 수 없다는 것입니다.
최근에 보면 21세기 사탄은 교회가 교회를 공격하고, 성도가 성도를 공격하는 형태로 나타나는 것 같습니다. 교회를 향해 거룩하지 못하고, 순결하지 못하다고 공격하는 교회는 그 근저에 믿지 않는 사람을 전도하는 것이 아니라 이미 교회다니는 사람들을 향해 자기네가 더 좋은 교회라는 천박함이 뭍어나 있습니다. 이렇게 다른 교회를 흔드는 건 마치 야고보가 비슷한 경험으로 이야기하는 것 같습니다.
야고보의 시대는 예수의 재림이 늦어지는 시대였습니다. 젊은이들이 열심히 일하는 대신 교회에서 빈둥댑니다. 예수님이 재림하실텐데 어차피 열심히 일할필요가 없다는 생각으로 교회안에 이런 무기력하게 빈둥대는 사람들이 늘어났습니다. 문제는 이런 사람들이 신앙이 좋고, 세상 모든 그리스도인보다 예수를 잘믿는 사람처럼 포장합니다. 그리고 반대로 열심히 일하는 자들을 비아냥대는 것입니다. 이런 교회분위기에 야고보가 냉정하게 이야기하는 것입니다.
야고보는 13절에서 또 다른 문제에 대해서 이야기합니다. "오늘이나 내일 어느 도시에 가서, 일 년 동안 거기에서 지내며, 장사하여 돈을 벌겠다." 이것이 왜 문제일까요. 계획 자체가 문제가 아닙니다. 그 계획 안에 하나님이 없다는 것이 문제입니다. 내가 내 삶을 완전히 통제할 수 있다는 전제가 깔려있다는 것입니다. 재림에 무게를 두고 세상을 보니 하나님이 역사하신다는 사실을 까맣게 잊고 있는 것입니다.
14절에 야고보는 냉정하게 말합니다. "여러분은 내일 일을 알지 못합니다. 여러분의 생명이 무엇입니까? 여러분은 잠깐 나타났다가 사라져버리는 안개에 지나지 않습니다." 안개. 아침에 잠깐 있다가 사라집니다. 우리의 생명이 그렇다는 것입니다. 강하게 들리지만 이것이 현실입니다.
야고보의 이 고백은 스스로 특별하고 자기의 시간이 영원할것이라고 생각하는 사람들에게 큰 도전이었을 것입니다. "나타났다 사라져버리는 안개" 이게 우리의 삶이고 우리는 이런 순간의 시간에 주님이 맡기신 일을 최선을 다해하는 존재입니다. 이 문장이 깊이 와닿지 않다가 요즘에 조금씩 이해가 됩니다. 어제 청년들과 이야기하면서 이제 이들이 세상에 중심에 서겠다는 생각, 저도 늘 아직 젊고 중심에 있다고 생각했는데 이제 자리를 비켜줘야할 때라는 생각이 들었습니다.
야고보는 15절에서 이런 마음에 대해 우리들이 지녀야할 자세에 대해서 이야기합니다. "주님께서 원하시면, 우리가 살 것이고, 또 이런 일이나 저런 일을 할 것이다." 이것이 그리스도인의 언어라는 것입니다. 계획을 세우지 말라는 것이 아닙니다. 그 계획 앞에 주님의 뜻이 먼저라는 것입니다. 내가 결정하는 것이 아니라, 주님이 허락하시면이라는 고백이 앞서야 한다는 것입니다.
이 두 가지 경고가 연결됩니다. 이웃을 심판하는 것도, 내일을 자기 마음대로 계획하는 것도 결국 자기가 하나님의 자리에 앉으려는 것, 마치 모든 것을 다 알고 있고, 하나님이 자기에게만 이야기하는 듯 말하는 것 이걸 다르게 표현하면 영적 교만입니다. 요즘 이런 21세기 율법주의자 또는 사탄들이 있습니다.(사탄은 사실 교회를 위협하는 자들에게 붙여진 이름입니다) 심판의 자리, 통제의 자리. 그 자리는 하나님의 자리입니다.
묵상
심판의 자리도, 통제의 자리도 하나님의 자리입니다. 우리가 앉을 수 있는 자리가 아닙니다.
중보기도
선교디너가 이번 토요일 오후 5시에 있죠, 그리고 토요일 오전 10시부터 성가대 세미나가 있습니다.
이번주 주일은 속회로 모입니다. 속회의 최적인원은 4명에서 5명정도라고 합니다. 어제 청년들도 이정도 묶어서 소그룹으로 시간을 보내니 딱 좋다는 생각이 들었습니다. 많이 모이면 좋은게 아니라 4명-5명이 늘어나서 10명이 되면 또 다른 속이 생기고 이게 원래 속회의 기능입니다. 기억하시고 모이는데 힘을 써주세요!
"Instead, you ought to say, 'If it is the Lord's will, we will live and do this or that.'" (James 4:15)
James raises two warnings in today's passage. Don't slander one another. And don't make plans as if you control tomorrow. On the surface they look like separate issues, but the root is the same: placing yourself in the seat that belongs to God.
Verse 11: Anyone who speaks against a brother or sister or judges them speaks against the law and judges it. The connection between judging a neighbor and judging the law sounds a little unusual at first. But when you remember that the heart of the law is love for your neighbor, it makes sense. To tear someone down is to place yourself above the law that commands love — to become a judge of the law rather than a keeper of it.
Verse 12 cuts to the center: But you — who are you to judge your neighbor? There is one Lawgiver and Judge. The one who can save and destroy. That seat is not ours to occupy.
What James is describing sounds familiar. In this century as well, one of the ways the adversary works is through churches attacking churches, believers going after believers. A congregation that positions itself as purer and more faithful than others — using that posture to draw people away from existing church communities rather than to reach those who are not yet part of any — reveals something underneath the righteousness: not zeal for the gospel, but a kind of spiritual competitiveness. James seems to have seen exactly this pattern in his own context.
The setting of James's letter matters here. The return of Jesus was taking longer than the early church expected. Some people had drawn the conclusion that since Jesus was coming back soon, there was no point in working hard — and they began to idle inside the community while presenting themselves as the truly faithful ones. Meanwhile, those who kept working were dismissed. James responds to this with unusual directness.
Then comes the second warning in verse 13. Now listen, you who say, 'Today or tomorrow we will go to this or that city, spend a year there, carry on business and make money.' The problem is not the planning. The problem is that God is nowhere in the plan. The assumption is total self-sufficiency, complete personal control. In a community that had made so much of the coming return of Jesus, they had somehow managed to forget that God is actually at work in the present.
Verse 14 is bracing: You do not even know what will happen tomorrow. What is your life? You are a mist that appears for a little while and then vanishes. Mist. Here for a moment in the morning, gone. That is our life. It is a hard thing to hear — and it is true.
This image landed differently for me recently. Talking with the young adults yesterday, I found myself thinking: they are the ones who will carry this forward now. I have thought of myself as still young, still at the center — and I am starting to realize that stepping back is itself part of faithfulness.
Verse 15 offers the alternative posture: If it is the Lord's will, we will live and do this or that. This is the language of a Christian. Not: stop making plans. But: put the Lord's will before the plan. Before the decision, before the execution, the confession comes first — if the Lord permits.
Both warnings come from the same place. Judging a neighbor and planning without God are both forms of spiritual pride — acting as though you know everything, as though God speaks only to you, as though the seat of judgment and the seat of control are yours by right. James calls it what it is.
Reflection
The seat of judgment and the seat of control both belong to God. They are not ours to occupy.
Intercessory Prayer
The Mission Dinner is this Saturday at 5 PM, and the choir seminar begins Saturday morning at 10 AM.
This Sunday we gather in Sokwae — small groups of four to five people, which is exactly the right size. Yesterday with the young adults, that same group size felt just right. The point of Sokwae is not to stay at ten — it is for ten to become two groups of five, and for those groups to keep multiplying. Please make the effort to gather and bring your whole heart to it.
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