Matthew 18:1–5, September 23, 마태복음 18:1-5, 9월23일
"누구든지 이 어린이와 같이 자기를 낮추는 사람이 하늘 나라에서는 가장 큰 사람이다." (마 18:4, 새번역)
제자들이 질문합니다. "하늘 나라에서는 누가 가장 큰 사람입니까?" 평범한 질문깥지만 이 질문 안에 이미 경쟁이 있습니다. 누가 더 크냐는 것입니다. 서열을 정하고 싶은 것입니다. 예수님을 가장 가까이에서 따른 사람들이 이런 질문을 했다는 것이 놀랍기도 하고, 동시에 이게 우리의 모습이라는 것을 보여줍니다.
예수님이 대답하시는 방식이 독특합니다. 말씀하시기 전에 먼저 행동하십니다. 어린이 하나를 곁으로 불러서 그들 가운데 세우십니다. 그리고 이렇게 말씀하십니다 "너희가 돌이켜서 어린이들과 같이 되지 않으면, 절대로 하늘 나라에 들어가지 못할 것이다." 돌이켜서. 방향을 바꾸라는 것입니다. 지금 가고 있는 방향이 틀렸다는 것입니다. 누가 크냐를 따지는 방향에서 돌이켜서 어린이와 같이 되라는 것입니다.
어린이와 같이 된다는 것이 무엇일까?. 순진해지라는 것일까요. 아무것도 모르는 상태로 돌아가라는 것일까요. 4절에서 이렇게 설명합니다. "이 어린이와 같이 자기를 낮추는 사람." 즉 자기를 낮추는 것을 주목하는 뜻입니다. 어린이는 당시 사회에서 아무런 지위가 없었습니다. 권리도 없었고, 목소리도 없었습니다. 스스로를 높일 수 없는 존재였습니다. 이런 존재와 같아야 하늘 나라에서 가장 크다는 것입니다.
세상이 바라보는 기대를 완전히 뒤집혀 있습니다. 높아지기 위해 경쟁하는 것에 익숙한 삶. 크게 보이려하고, 인정받으려고 하고, 그런데 예수님은 하늘 나라 논리는 낮아지는 것이 커지는 것이라고 이야기하고 있습니다.
5절은 한발짝 더 나갑니다. "내 이름으로 이런 어린이 하나를 영접하면, 나를 영접하는 것이다." 가장 작은 자를 어떻게 대하는지가 예수님을 어떻게 대하는지와 같다는 것입니다.
간단한 말씀안에 많은 것들이 담겨져 있습니다. 드러내고 보이고, 높아지고 힘이 있는 곳을 향하는 삶은 진정한 예수를 만나기 어렵습니다. 시선을 낮추고 삶은 최선을 다해 살아도 방향은 예수를 바라볼 수 있는 가장 낮은 곳을 향해 있는 것, 그렇다고 스스로를 바닥으로 끌어내리나는 것이 아니라 어느 방향을 보고 살아가냐에 대한 이야기입니다.
제자들 마저 더 큰 사람되고 싶어하는데 큰 사람이 되었다고 누구보다 크다는 생각은 버리고, 어린아이와 같은 그룹을 바라볼수 있는 그 시선으로 세상을 살아가야합니다.
묵상
하늘 나라의 크기는 낮아짐으로 측정됩니다. 가장 작은 자를 어떻게 대하는지가 그 사람의 실제 크기입니다.그리고 이 시대에 가장 작은자가 누구인지도 생각해보세요
중보기도
교회사역을 위해서 기도해주세요! 그리고 요즘 보이지 않는 분들을을 위해서 기도해주세요.
오늘은 수요일입니다. 청년들을 위해서 기도해주세요.
"Therefore, whoever takes the lowly position of this child is the greatest in the kingdom of heaven." (Matthew 18:4)
The disciples come to Jesus with a question: Who is the greatest in the kingdom of heaven? It sounds like an innocent inquiry. But the question already contains a competition. Who ranks highest? Who gets the top position? The people who had followed Jesus most closely were asking this — which is both surprising and, if we are honest, entirely recognizable. It is our question too.
Jesus answers in an unusual way. Before he says anything, he acts. He calls a child over and places the child in the middle of the group. He makes it visible first. Then he speaks: Unless you change and become like little children, you will never enter the kingdom of heaven. Change. Turn around. The direction you are currently moving is wrong. Stop asking who is greatest and turn toward something that looks like a child.
What does it mean to become like a child? To become naive? To return to a state of knowing nothing? Verse 4 clarifies: whoever takes the lowly position of this child. The key is lowliness. In the society of that time, children had no status at all. No rights, no voice, no standing. They could not elevate themselves. That is the posture Jesus is pointing to.
It is a complete inversion of what the world expects. We are shaped by competition — to appear larger, to be recognized, to rise. And Jesus says the logic of the kingdom runs the opposite direction. To go lower is to become greater.
Verse 5 goes one step further. Whoever welcomes one such child in my name welcomes me. How you treat the smallest and most overlooked person is how you treat Jesus. That is the measure.
There is a great deal packed into this short passage. A life oriented toward display, visibility, elevation, and the gathering of influence finds it genuinely difficult to meet Jesus. The call is not to drag yourself into the dirt — it is about direction. Where are your eyes pointing? What draws your attention? The disciples, even after all that time with Jesus, still wanted to be the greatest. The corrective is not self-degradation. It is learning to look in a different direction — toward the ones society overlooks, toward the child standing in the middle of the room.
And it is worth asking today: who are the smallest ones in this time and this place?
Reflection
Greatness in the kingdom is measured by lowliness. How you treat the smallest person reveals your actual size — and in this age, think about who the smallest ones actually are.
Intercessory Prayer
Please pray for the ministries of the church — and for those who have been absent lately. They are missed.
Today is Wednesday. Please pray for the young adults gathering tonight.
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