1 John 4:13–21, January 7, 2026 (Wednesday), 요한일서 4 : 13~21, 2026.01.07 (수)

최근에 유명인들과 주변분들의 갑작스러운 소천소식에 마음을 무겁게 시작하는 한해처럼 느껴집니다. 시간은 가고 삶이 시드는 것은 자연의 이치인데 잘 알면서도 마주하면 적응하기 힘든것이 이런 일이 아닌가 싶습니다. 만남이 있으면 헤어짐이 있고, 젊은은 곧 중년으로 중년은 성숙한 노년으로 옮겨가게 되는 것은 너무나 잘 알면서도 마주한 시간은 결국 냉정하다는 것을 알게됩니다.

제가 서른일때 마흔이 된 선배 목사님을 이제 어떻게 사시냐!라는 핀잔을 준 기억이 있는데, 이제 오십을 넘어선 저로서는 그 핀잔이 부메랑처럼 다가온듯한 느낌입니다. 20대는 철없어서 시간이 귀한줄 몰랐고, 30대는 서둘러 삶을 세워가느라 정신이 없었고 사십에는 이제 막 인생을 시작하는 것 같은 마음으로 위 아래로 해야할 일에 둘러싸였었고, 오십대에는 좀 인생을 알것 같은데 아직까지 가장 젊은 목사라는 소리를 들으니 좋은건지 아직 철이 안든건지 애매함으로 가득한 시간을 보내는것 같습니다.

이런 복잡함속에 요한은 간단하게 하나님은 어떤 분이고, 예수를 믿는다는 의미가 무엇인지에 대해서 간단하게 설명하기 위해 노력한 분이라고 볼수 있습니다. 박해가 심한 상황에서 죽음의 문턱에 까지 갔다가 살아 돌아온 요한은 요한계시록과 요한1,2,3서를 통해 하나님이 어떤 분인가를 복잡한 문장을 통해 또는 간단한 문장을 통해 초대교회에 전하는 것을 사명으로 여긴것 같습니다.

요한은 무엇보다 간다한게 하나님과의 관계는 사랑으로 나타난다고 이야기하고 있습니다. 하나님의 대한 사랑 뿐만 아니라, 사람과의 관계에서의 사랑. 하나님은 사랑이시며 이 사실을 믿고 고백하는 자 안에서 하나님이 거하신다는 요한의 고백은 어쩌면 박해가 가득한 상황에 맞지 않는 고백처럼 느껴질수 있습니다.

박해에 대한 저항이 필요한 시간에 요한 사랑을 강조합니다. 기독교영성의 방향은 세상이 기대하는 것을 거꾸로 돌이키는 능력이라는 생각이 들었습니다. 박해에 대해 저항하거나 피하거나 도망쳐야하는 것이 이치인데, 그 앞에서 사랑을 이야기한다는 것은 예상과 다른 반응이고 삶의 방향입니다.

우리는 뻔한 삶의 반응에 익숙하게 삶이 훈련되어져 옵니다. 그런데 기독교, 교회는 익숙한 방향과 다른 완전히 다른 방향으로 삶을 세워가야합니다. 화를 내야할 상황에 사랑을 이야기하고, 분노할때 사랑을 실천하고, 낙심해야할때 희망을 이야기하고, 싸움이 일어날때 화해와 사랑을 드러냅니다. 가능할까? 싶은 마음이 들겠지만, 이것이 하나님은 사랑이시다!라는 고백을 하는 자가 해야할 실천입니다.

묵상

하나님은 지금도 여전히 우리를 사랑하십니다! 이 고백은 어떤 실천으로 드러나야할까요?

중보기도

1. 오클랜드교회 빌딩이 잘 매각되도록 기도해주세요.

2. 교회학교, 유스, 청년, 장년, 디너처치에 이르기까지 모든 부서와 사역을 위해서 기도해주세요!

Recently, as we begin this new year, my heart feels heavy due to the sudden news of the passing of well-known figures as well as people close to us. We know very well that time moves on and that life eventually withers away—this is the natural order of things. Yet knowing this and actually facing it are very different. Perhaps this is one of those realities that are hardest to adjust to when we encounter them. There is meeting, and then there is parting. Youth moves into middle age, and middle age into a mature old age. We know this so well, and yet when time stands before us, we realize how unyieldingly honest it can be.

I remember when I was thirty, I once teased a senior pastor who had just turned forty, saying, “How are you going to live now?” Now that I am past fifty, that comment feels as though it has returned to me like a boomerang. In my twenties, I was too immature to realize how precious time was. In my thirties, I was too busy hurriedly building my life to notice much else. In my forties, I felt as though I was just beginning life, surrounded on all sides by responsibilities both above and below me. Now in my fifties, I feel as though I should finally understand life—but I am still called “one of the youngest pastors,” which leaves me wondering whether that is a compliment or a sign that I still have not fully grown up. I find myself living in a time filled with ambiguity.

In the midst of this complexity, John can be seen as someone who tried to explain, in very simple terms, who God is and what it means to believe in Jesus. Having lived through intense persecution and even come to the very edge of death before returning alive, John seems to have understood his mission as proclaiming who God is to the early church—sometimes through complex sentences, and sometimes through remarkably simple ones—through the Book of Revelation and 1, 2, and 3 John.

Above all, John speaks very simply: our relationship with God is revealed through love. Not only love for God, but love expressed in our relationships with one another. God is love, and John’s confession—that God abides in those who believe and confess this—can almost feel out of place in a situation filled with persecution.

At a time when resistance to persecution might seem necessary, John emphasizes love. This led me to think that the direction of Christian spirituality is the capacity to reverse what the world expects. When faced with persecution, the logical response would be to resist, to avoid, or to run away. Yet to speak of love in that moment is an unexpected response and a radically different direction for life.

We are trained by life to respond in predictable ways. But Christianity—indeed, the Church—is called to build life in a completely different direction from what feels familiar. When anger seems justified, we speak of love. When we feel rage, we practice love. When discouragement seems inevitable, we speak of hope. When conflict arises, we reveal reconciliation and love. It may feel impossible, but this is precisely the practice required of those who confess, “God is love.”

Meditation

God is still loving us, even now.How should this confession be revealed through our actions?

Intercessory Prayer

1. Please pray that the Oakland Church building may be sold smoothly and successfully.

2. Please also pray for all ministries and departments of the church—children’s ministry, youth, young adults, adults, and Dinner Church—that God’s grace and guidance may be upon each one.